Gibraltar, territorio británico situado en el extremo sur de la Península Ibérica, es un mercado inmobiliario pequeño pero muy atractivo para inversores y compradores internacionales. Su estabilidad política, ubicación estratégica y régimen fiscal favorable lo convierten en un destino codiciado. Adquirir una vivienda o local en Gibraltar como extranjero, ya sea a título personal o a través de una empresa, exige conocer requisitos legales, procesos y consideraciones prácticas. Esta guía recoge todo lo esencial para un comprador internacional.
1. Requisitos legales para extranjeros
Cualquier persona extranjera o empresa foránea puede comprar inmuebles en Gibraltar. La legislación local no impone restricciones estrictas por nacionalidad en el mercado abierto. No se requiere permiso gubernamental previo para que un no residente adquiera una propiedad privada en venta libre.
Excepciones: existe un mercado local de vivienda protegida dirigido a residentes. Estas unidades requieren acreditar al menos 3 años de residencia continua en Gibraltar para ser adquiridas. Fuera de ese segmento, las propiedades privadas están disponibles para compradores internacionales sin límites numéricos ni de valor.
Compra a través de empresas: las sociedades extranjeras pueden figurar como titulares. Si la empresa desarrolla actividad empresarial en Gibraltar (por ejemplo gestionar alquileres), podría requerirse registro local y licencias. Las autoridades exigen identificación de beneficiarios finales por controles AML.
2. Tipos de propiedades permitidas
Propiedades del mercado abierto: apartamentos, viviendas unifamiliares, locales y oficinas pueden ser adquiridos por no residentes.
Propiedades de lujo (Categoría 2): viviendas de alta gama pueden dar acceso al estatus fiscal especial Category 2, con beneficios tributarios para HNWI que cumplan requisitos de patrimonio y residencia.
Vivienda protegida: reservada a residentes con requisitos de antigüedad de residencia. No accesible para compradores internacionales que no cumplan esos criterios.
Freehold vs leasehold: Gibraltar emplea ampliamente contratos de arrendamiento a largo plazo (leasehold) con plazos habituales de 99 o 150 años. Los freeholds son raros. El comprador debe revisar la duración restante del lease, ground rent y condiciones asociadas.
3. Documentación requerida y controles
- Identificación: pasaporte vigente.
- Documentación societaria: si compra una empresa, escritura constitutiva, estatutos y poderes apostillados y traducidos al inglés si procede.
- Prueba de domicilio y referencias bancarias: facturas, extractos y cartas bancarias como parte del compliance AML.
- Número fiscal: no existe un NIF obligatorio para comprar; la identificación por pasaporte suele bastar. Si genera ingresos, deberá registrarse fiscalmente.
- Cuenta bancaria: recomendable abrir cuenta en Gibraltar para facilitar pagos y domiciliaciones.
- Poder notarial: en caso de ausencia, otorgar poder notarial apostillado para que el representante firme en su nombre.
4. Proceso de compraventa
Oferta y reserva
Negociación con el vendedor y depósito de reserva (2%–5%) para retirar la propiedad del mercado mientras se completan las diligencias.
Diligencia debida y pre-contrato
El abogado del comprador solicita title deeds, certificaciones, comprobantes de cargas y realiza búsquedas en el Land Titles Register. El informe de título y las respuestas a cuestionarios determinan si seguir adelante.
Intercambio de contratos
Una vez satisfecha la due diligence, se exchange of contracts y suele abonarse un depósito que completa aproximadamente el 10% del precio total. A partir de ese momento la operación es vinculante.
Escritura y finalización
En la fecha de completion se firma el assent or conveyance (no es obligatorio notario) y se abona el saldo. Los abogados gestionan la transferencia de fondos entre cuentas fiduciarias.
Registro
El abogado registra la escritura en el Land Titles Register. La inscripción garantiza prioridad y constancia pública del nuevo titular.
5. Aspectos fiscales: impuestos y gastos
Stamp Duty (impuesto de timbre): grava la compra según tramos con exenciones parciales en tramos bajos. Las tarifas efectivas suelen ser competitivas, con top rates moderados. Hay un impuesto hipotecario simbólico si existe préstamo.
Rates (tasas municipales): Gibraltar no aplica impuesto predial nacional; existen rates para financiar servicios locales que se pagan trimestralmente.
Ganancias y sucesiones: Gibraltar no grava ganancias de capital ni sucesiones a nivel local. Esto reduce significativamente la carga fiscal sobre la inversión inmobiliaria.
Impuestos sobre renta: los alquileres generados en Gibraltar tributan localmente (personas físicas o empresas). Las empresas pagan Impuesto de Sociedades al 10% sobre beneficios locales.
Gastos de cierre: tarifas de registro (aprox. £175), honorarios legales (0.5%–1% habitual), y posibles tasas administrativas de comunidades de propietarios.
6. Beneficios y programas para compradores
Categoría 2: estatus fiscal para HNWI que cumple requisitos de patrimonio y residencia. Ofrece un tope de tributación anual y ventajas fiscales atractivas.
Posibilidad de obtener permisos de residencia por inversión o actividad empresarial en determinados casos. Gibraltar no ofrece una golden visa automática por compra, pero sí vías de residencia para inversores y ejecutivos especializados (HEPSS).
Ventaja fiscal general: ausencia de impuestos como IVA sobre ventas inmobiliarias, plusvalía local y sucesiones, lo que favorece la planificación patrimonial.
7. Compras mediante empresas extranjeras
Las empresas pueden ser titulares sin necesidad de registrarse localmente salvo que desarrollen actividad económica continuada. Las sociedades soportan stamp duty y, si generan renta en Gibraltar, impuesto de sociedades. Constituir una empresa local facilita banca y operaciones, pero implica obligaciones contables.
8. Restricciones por nacionalidad y residencia
No hay vetos por nacionalidad para la compra en el mercado abierto. La adquisición no confiere residencia automática. Los derechos de residencia dependen de programas específicos (Cat2, HEPSS, permisos laborales) y del status post-Brexit para ciudadanos de la UE.
9. Consejos prácticos
- Contrate abogado local especializado desde el inicio.
- Realice due diligence completa y una inspección técnica si procede.
- Revise con detalle leases, ground rent y service charges.
- Evite transferencias sin contrato. Use cuentas bancarias trazables.
- Planifique la fiscalidad internacional con un asesor para evitar sorpresas en su país de residencia.
- Considere abrir cuenta en libras y gestionar cobertura cambiaria si opera en otra divisa.
Comprar en Gibraltar es viable y atractivo para extranjeros cuando se actúa con asesoría profesional. El entorno fiscal favorable y la seguridad jurídica hacen del Peñón una opción sólida para inversión inmobiliaria internacional.